Question

Vocabulario 2 n las márgenes del Nilo, una hembra de esca- rabajo pelotero reúne una porción de excre- mento de oveja y construye una bola algo mayor que ella misma. Cuando encuentra el lugar apro piado, la entierra y deposita un huevo en ella. Transcurridas unas cuantas semanas, una diminu- ta larva blanquecina ha crecido a expensas del excremento y se transforma en una pupa inmó vil, que parece casi una momia. Finalmente, di- cha pupa se rompe dejando salir a un nuevo y reluciente escarabajo pelotero, que buscará avi- damente la superficie. Este particular comportamiento llamó la atención de los antiguos egipcios, quienes, sin comprender bien el proceso biológico que ocurría -reproduc- ción y metamorfosis-, quedaron fascinados al ob servar cómo de algo que era desecho de la vida, los excrementos, surgía nueva vida. Al protago nista de tal prodigio, el Scarabaeus sacer, lo convir- tieron en símbolo sagrado de la reencarnación y de la vida eterna. Los escarabajos no son eternos, aunque llevan en este planeta casi 200 millo- nes de años; bastantes más que nosotros los hominidos. De he cho, constituyen el grupo animal más abundante de la biosfera: representan un cuarto de las especies. cada año se descubren unas cuantas miles que eran desconocidas. En cierta ocasión, el filósofo y fisiólogo J.B.S. Haldane fue entrevistado acerca de Dios y contestó: "Desde luego, tenía una des medida afición por los escarabajos" Si dejamos al margen la honrosa distinción de la especie humana de ser la única portadora de materia pensante, ¿qué hace de los escarabajos el grupo de seres vivos más exitoso de la evolución? Para empezar, debemos saber que pertenecen al orden de los insectos, un linaje que ya despuntó con éxito allá por el Carbonífero, hace 300 millo- nes de años, cuando las tierras emergidas todavía no eran dominadas por los grandes reptiles. Una de sus ventajas indiscutibles es el llamado exoes- queleto. A diferencia de nosotros, que tenemos un esqueleto óseo interno sobre el que se asien tan los demás órganos, los insectos cuentan con una piel o cutícula rigida, que mantiene la forma sin necesidad de estructuras de sostén internas. El gran "invento" que permite esto es la quitina, una sustancia similar a la celulosa de los vegetales, que puede ser flexible -importante en las articu- laciones o extremadamente rigida y resistente cuando se endurece para formar placas. Dentro de los insectos, los escarabajos son los campeo nes del acorazamiento. En origen tenian dos pa- res de alas como cualquier otro insecto, pero las delanteras acabaron por hacerse cada vez más rígidas hasta convertirse en una cobertura protec- tora del segundo par, que es el funcional Estas coberteras o élitros se juntan como las valvas de una concha, formando un estuche perfecto que se abre para liberar las dos alas plegadas bajo él. El resultado es un auténtico Panzer blindado ca- paz de volar razonablemente bien; es decir, un coleóptero ("alas en estuche") o escarabajo. Geo, El mundo de los escarabajos, Antonio Machado Carrillo, No. 168, España, 2001. Adaptación 16 ¿Cuántas hay? No lo sabemos Los inventarios re cientes las cifran en 360 000 -más que en el caso de las plantas-, pero​

Answer 1

Respuesta:

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