Una anécdota del liceo celedón
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Historia del Liceo Celedón
La Asamblea Departamental del Magdalena, expidió una Ordenanza en 1903 autorizando su creación, la cual fue concretizada al reglamentarse por medio del Decreto 118, del 24 de noviembre de 1905, sancionado por el entonces gobernador Dr. Rafael de Armas.
Su nombre, Liceo Celedón, fue instituido en honor a la memoria del obispo Rafael Celedón, quien murió en 1902, después de dejar una huella imborrable como prelado religioso y como poeta, escritor, antropólogo, filósofo, jurista, filólogo, historiador, lingüista, matemático, gramático, miembro de la Academia Colombiana de la Lengua y rector del Seminario San José de Santa Marta.
El día 5 de Marzo de 1906 se oficializó su apertura teniendo como sede una casa identificada como “El Faro”, ubicada en la esquina de la calle 15 con carrera sexta contando con una matricula de 23 alumnos, de los cuales 16 eran internos y 6 externos.
Como primer rector fue nombrado el Dr. Jacobo Méndez Campo, y como vicerrector don Luis de Andréis, como secretario don Julio Pinedo M., y la planta de docentes estaba integrada por: Jacobo Méndez Campo en el área de matemáticas, Manuel Guardiola en geografía, César Campo en castellano, el sacerdote Pedro Espejo, en religión, don Manuel A. Fernández en inglés y Luís de Armas en ortografía.
Ante la respuesta de la comunidad que aumentó en dos meses la matrícula a 43 alumnos. En 1907, fue nombrado rector el Dr. Carlos Bermúdez, quién ejerció hasta 1910 y quien realmente organizó los estudios, tomando como base los Estatutos que en 1893 tenía el Colegio Mayor del Rosario de Bogotá y para 1908 el aumento de matrícula persistía, obligando a las autoridades educativas a darle una nueva sede, concretamente en la calle 17 No. 1-61, era una edificación tipo colonial, propiedad del señor Manuel J. Pinto; hoy Día esa edificación sirve de sede a la Contraloría Departamental. Años atrás, cuando el Liceo se pasó a su actual edificio, fue sede de la Policía Nacional.
En 1912, el Ministerio de Institución Pública, reconoció al Liceo Celedón, la facultad de conceder diplomas de bachiller en Filosofía y Letras, por medio de la Resolución No. 36, y ese mismo año recibieron su título sólo tres alumnos: Juan Jacobo Cotes, Nestor Caamaño, y Juan B. Iguarán Cotes.
Ante el crecimiento de la matrícula y la incomodidad del local que ocupaba, las autoridades educativas y del plantel pensaron en trasladar la sede a un lugar que ofreciera mayores comodidades; pero existía la idea también de reabrir la Universidad del Magdalena, cerrada en 1872, para lo cual el departamento compró un terreno para construir su edificación.
Los documentos muestran que el lote fue adquirido en noviembre de 1912 y el edifico se inició su construcción en 1913, pero se suspendieron los trabajos, hasta el mes de noviembre de ese año, cuando el Gobernador ordenó su continuación bajo la dirección del arquitecto español Alfredo Badenes t Noll, quien le dio caracteristicas arquitectónicas y estéticas que han permitido con el correr del tiempo la admiración y el llegar el ser declarado Monumento Nacional, por medio del Decreto 2529 del 17 de diciembre de 1993.