un artículo de divulgación científica de la ballena gris
Respuestas a la pregunta
Respuesta:
Explicación:
En el mundo se han descrito 14 especies de misticetos, conocidos comúnmente como ballenas barbadas, ocho de las cuales se pueden observar
en los mares de México. Desde 1933 se ha impulsado la protección y el
manejo responsable de estas especies; asimismo, el tamaño y la majestuosidad de las ballenas barbadas nos ha llevado a inventar leyendas y
contar historias acerca de ellas.
Especies de ballenas en los mares de México
Comúnmente, el término ballena se refiere en sentido amplio a todos los grandes cetáceos. De acuerdo con la Comisión Ballenera Internacional –una
organización creada en 1942 para regular la caza de ballenas–, se pueden
dividir en dos grandes grupos: aquellas ballenas con barbas (misticetos) y las que
tienen dientes (odontocetos). Sin embargo, en el mundo del estudio de los mamíferos marinos (mastozoología marina) sólo se consideran ballenas las especies
de misticetos.
Las barbas de los misticetos parecen hojas de palmera apiladas, como placas
planas que están insertadas y alineadas una tras otra de cada lado de las encías de
la mandíbula superior. Están hechas de queratina, el mismo material del que están
constituidas nuestras uñas. Cada ballena tiene alrededor de 300 barbas de cada
lado de la mandíbula, aunque su tamaño y grosor varía entre especies, en función
de sus presas y estrategia de alimentación. Las ballenas usan sus barbas como un
filtro gigante que les permite retener a sus presas en la boca para finalmente tragarlas. El tipo de alimento cambia según la especie; algunos ejemplos de las presas
más comunes son: cardúmenes de peces, agregaciones de calamares o agregaciones
de langostilla roja o krill.
Hasta ahora, se han descrito 14 diferentes especies de ballenas barbadas en el
planeta. México es un país privilegiado debido a que en sus mares es posible observar ocho de estas especies (véase la Figura 1): la ballena azul, la ballena de aleta o
rorcual común, el rorcual tropical o ballena de Bryde, la ballena Sei o rorcual de
Rudolphi, la ballena minke o rorcual aliblanco, la ballena jorobada o yubarta, la
volumen 70 56 número 3
Krill
Animales que parecen pequeños
camarones.
ballena gris y, asimismo, la ballena franca del océano Pacífico norte. Las especies
varían considerablemente en su tamaño, peso, forma y coloración, así como por la
forma y tamaño de sus aletas (dorsal, pectoral y caudal).
Estas ocho especies de ballenas se pueden clasificar en tres diferentes grupos por
el tipo de estrategia que utilizan para alimentarse: las tragadoras, las dragadoras y
las peinadoras (véase la Figura 2). Las del primer grupo se denominan balaenoptéridos (familia Balaenopteridae); son todas las ballenas capaces de expandir su
garganta para engullir agregaciones de su alimento, en conjunto con grandes cantidades de agua de mar. Posteriormente, utilizan su lengua como un elevador que
expulsa el agua, mientras las barbas retienen el alimento mediante filtración para
finalmente tragarlo (véase la Figura 2a). En México podemos observar seis especies
de ballenas tragadoras, descritas a continuación.
La ballena azul (véase la Figura 1a) es una especie migratoria que se mueve estacionalmente entre altas y bajas latitudes. En el Pacífico noreste hay una población
de ballenas azules que durante el verano y principios del otoño se alimenta principalmente en la costa oeste de Estados Unidos de América y Canadá (desde el Golfo de Alaska hasta las costas de California). Posteriormente, a finales del otoño,