teoría sobre el origen de la vida que propone que esta se origino por evolución de los compuestos químicos de la atmósfera primitiva
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Es la teoría de la síntesis abiótica o Teoría de Oparin-Haldane.
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Teoría de la evolución químicaDespués de los experimentos de Pasteur, quedó claro que la vidano aparecía de forma espontánea, pero seguía sin existir una teoríaclara que explicara el posible origen de la vida. Esto fue asíhasta 1924 cuando A. I. Oparin y J. B. S. Haldane, de forma independiente,propusieron un marco teórico en el que la vida tuvoque desarrollarse en la Tierra, gracias al cual ya podrían realizarseexperimentos que aceptaran o refutaran la teoría.Tanto Oparin como Haldane propusieron la idea de que, paraconocer cómo se originó la vida en la Tierra, debían plantearselas condiciones que existían en la Tierra en ese momento, es decir,hace aproximadamente 3500 millones de años. Estas condicioneseran totalmente diferentes a las que conocemos actualmente, yaque existía una atmósfera reductora (sin oxígeno libre o con muypoco oxígeno), altas temperaturas y grandes cantidades de descargaseléctricas en forma de rayos.Haldane fue el primero en hablar de un caldo primordial, haciendoreferencia al océano que cubriría gran parte de la Tierra enaquella época. En ese caldo, aparecería una enorme cantidadde moléculas orgánicas formadas a partir de moléculas inorgánicas,simplemente desde la energía que se liberaba sobre la Tierra.Del mismo modo, Oparin propuso que las altas temperaturasjunto con la radiación ultravioleta y las descargas eléctricas queocurrían en la atmósfera debido a las tormentas, provocarían unareacción química de los compuestos inorgánicos que darían lugara los compuestos orgánicos. Esto es lo que conocemos comola evolución química.Las grandes moléculas orgánicas que se formaron por evoluciónquímica debieron seguir evolucionando en moléculas más complejas,hasta que quedara rodeada por una membrana, fueracapaz de autorreplicarse, y diera origen a la vida celular similar ala que conocemos hoy en día.Las teorías propuestas por Oparin y Haldane no fueron totalmenteaceptadas por la comunidad científica, en vista de querecordaban demasiado a la teoría de la generación espontánea.Sin embargo, en 1953, se llevó a cabo un experimento quedemostró la viabilidad de la teoría de la evolución química.Basándose en las teorías de Oparin y Haldane, el científico StanleyL. Miller ideó un experimento que simulara las condiciones terrestresde hace 3 500 millones de años para comprobar si era posiblela aparición de moléculas orgánicas a partir de inorgánicas.Para ello Miller mezcló en un recipiente cerrado los gases quesupuestamente existían en la atmósfera primitiva: metano, amoniaco,hidrógeno y vapor de agua. Esta mezcla de gases fuesometida a temperaturas de 80 °C y sobre ella se aplicaron descargaseléctricas durante una semana. Pasado este tiempo, seobservó que, disueltos en agua, aparecían varios aminoácidos,moléculas constituyentes de las proteínas. En experimentos posteriores,se descubrió que también se podía obtener uracilo ycitosina, moléculas que forman parte del ADN y ARN..Gracias a este experimento, se concluyó que, si las condiciones de la Tierra eran realmente las que se habían reproducido, la síntesis de compuestos orgánicos a partir de elementos y compuestos inorgánicos sencillos era posible.Muchos científicos han rechazado esta teoría, puesto que es muy posible que las condiciones en la Tierra primitiva no fueran las planteadas en el experimento de Miller. Sin embargo,durante la segunda mitad del siglo XX se han realizado numerosos experimentos que hanmodificado las condiciones iniciales, como el experimento realizado por Joan Oró en 1960,en el que, a partir de cianuro de hidrógeno (constituyente de las nubes interestelares y losnúcleos de los cometas), obtuvo adenina, compuesto de gran importancia en el ADN.Aún existen muchos interrogantes sobre las condiciones de la Tierra hace miles de millonesde años, pero sí sabemos con seguridad que puede existir una evolución química que formemoléculas orgánicas a partir de inorgánicas, y esto es uno de los posibles orígenes de lavida en nuestro planeta.
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