Resumen del capítulo 3 del amor en los tiempos de colera
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El tercer capítulo comienza con el regreso de Juvenal Urbino a Cartagena, su ciudad de nacimiento, luego de una larga estadía en París estudiando medicina. Es un joven de 28 años, soltero y muy codiciado. Aunque extraña su casa y su ciudad, al llegar se da cuenta de que ha estado ciego por la nostalgia, y se decepciona con la ciudad que encuentra al volver. Además, ve a su madre envejecida luego de la muerte de su padre por cólera hace seis años. Todo le resulta más pequeño y lúgubre que en sus recuerdos.
Juvenal se adueña del consultorio de su padre e intenta imponer criterios médicos novedosos en el Hospital de la Misericordia, pero recibe resistencia de sus pares. En el hospital siguen vigentes varias supersticiones médicas. Juvenal se preocupa por el peligroso estado sanitario de la ciudad: la mayor parte de la población no tiene cloacas ni agua corriente y el estado higiénico del mercado es alarmante. Intenta que el gobierno intervenga para solucionar estas problemáticas. Estas preocupaciones tienen que ver con la epidemia del cólera que ha causado la más grande mortandad de la ciudad. En dos semanas, el cementerio se ha desbordado y se han utilizado terrenos de conventos para construir cementerios.
El padre de Juvenal, el doctor Marco Aurelio Urbino, es un héroe civil por la atención que brindó en la época de la pandemia, y muere de esa enfermedad en cuarentena solitaria. En ese encierro, escribe una larga carta para su esposa e hijos, que Juvenal lee durante su estadía en París. En su retorno a su ciudad natal, Juvenal se obsesiona estudiando la peste y se convierte en el especialista en esa enfermedad.
A su regreso, aparecen algunos casos de cólera, que Juvenal Urbino trata, pero no llega a constituirse como una epidemia. El poder público le da más espacio a sus recomendaciones. Juvenal conoce a Fermina Daza cuando va a su casa porque un colega le pide que revise a Fermina por posibles síntomas de cólera. La revisa con Lorenzo Daza en la misma habitación y descarta este diagnóstico. Juvenal no experimenta ninguna emoción al conocerla, y Fermina considera que él es pedante y egocéntrico.
Juvenal vuelve a la casa de Fermina unos días después y la revisa a través de la ventana, durante su lección de pintura. Lorenzo lo ve y lo invita a pasar. Fermina se enoja y cierra la ventana de un golpe seco. Lorenzo le pide a Fermina que se excuse con el doctor. El Dr. Urbino es el tipo de hombre que Lorenzo quiere para su hija, por eso se excusa por ella y la halaga frente al doctor. Beben varias copas de alcohol mientras conversan. Juvenal vuelve a su casa y vomita del exceso de alcohol consumido.
Juvenal toca música en la calle, abajo de la casa de Fermina, para seducirla. Lorenzo le convida una copa al doctor e intenta que su hija lo considere como un candidato de matrimonio. Juvenal invita a Lorenzo al Club Social y allí le enseña a jugar al ajedrez. J.
Una noche, mientras camina hacia los baños, una mujer lo agarra de la mano y lo mete a la fuerza a su camarote. Con la luz apagada le saca la ropa y tienen relaciones sexuales. De esta manera, Florentino pierde su virginidad sin saber con quién. Al día siguiente adivina que se trató de Rosalba, una joven que viaja con su hijo y sus dos hermanas. Se obsesiona con ella y piensa que puede sustituir el amor romántico que siente por Fermina por “una pasión terrenal” (1985:186), pero cuando Rosalba y sus hermanas dejan el barco vuelve a extrañar a Fermina. Vuelve a presentar síntomas por su amor no correspondido. El capitán, preocupado porque Florentino tenga cólera, lo aísla por la noche. Pero él se despierta sintiéndose bien y decide rechazar la oferta laboral de su tío y volver a Cartagena.
En su regreso, se entera de que Fermina se ha ido a Europa por su luna de miel. Su madre invita a la viuda de Nazaret a la casa para que cure a su hijo del amor por Fermina. Es la segunda mujer con la que Florentino tiene relaciones sexuales, y con quien entabla una relación sin amor. Comienza a escribir el nombre de sus amantes en un cuaderno que titula “ellas”.
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