recursos económicos de la Cordillera de la costa y depresión intermedia
Respuestas a la pregunta
La depresión intermedia es el nombre genérico dado en la geografía chilena a una de las cuatro estructuras de relieve principales, también llamadas "macroformas", que se desarrollan en un sentido este-oeste. Cruza el país longitudinalmente, flanqueada por dos alineaciones montañosas: la cordillera de los Andes al este y la cordillera de la Costa al oeste, y se extiende heterogéneamente desde el extremo norte de Chile hasta el istmo de Ofqui.
La depresión intermedia se presenta en el territorio de como una fosa tectónica1 o una serie de fallas que se extienden de norte a sur, entre los Andes y la Cordillera de la Costa, con una disminución constante de la altitud a medida que aumenta la latitud. Formada en el periodo Terciario, al momento en que ambas cordilleras se iban levantando en su proceso de orogénesis. Tras ello, pasó a ser rellenada tanto por materiales de ambas cadenas, especialmente de origen andino, además de los productos de la actividad volcánica, acciones geotermales y esporádicas transgresiones marinas. Tales intensas y variadas acciones estructurales y morfoclimáticas resultaron en que la Depresión Intermedia sea heterogénea de norte a sur, aunque se pueden distinguir tres grandes zonas;
Norte Grande
Oasis de Pica, en la Pampa del Tamarugal.
Valle del Elqui en la zona de los valles transversales, donde la depresión intermedia aparece interrumpida por cordones montañosos entre ambas cordilleras.
En el Norte Grande, desde el límite con Perú hasta las proximidades del valle del Huasco, la depresión intermedia se presenta parcialmente cubierta conformando pampas o llanuras de amplias extensiones. Esta zona se caracteriza por el endorreísmo de sus ocasionales cursos de agua y por la existencia de una serie de salares y depósitos de salitre. Entre las regiones de Arica y Parinacota, y Tarapacá, el relieve amesetado de la pampa interior está formada por material rocoso de origen sedimentario, lo cual explica la relativa regularidad de su topografía,3 interrumpida solamente por unas cuantas quebradas. Una de estas, la quebrada de Tana, marca una modificación de los nombres geográficos de la Depresión Intermedia, denominándose por un lado como Pampa Blanca hacia el poniente, formando parte de la Cordillera de la Costa, y como Pampa del Tamarugal hacia el oriente; esta última posee una anchura promedio de 40 km y una altura superior a los 1.000 m s. n. m..4 Al sur del río Loa y hasta las cercanías del río Salado en la provincia de Chañaral, continúa por el Desierto de Atacama, que no posee el relieve continuo y uniforme de las pampas, sino que se interrumpe por cordones montañosos oblicuos o transversales.2