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¿Quienes fueron los científicos que descubrieron las leyes de la refracción y reflexión de la luz? y ¿que dijeron al respecto?
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La luz tiene tiene una larga historia. En el año 300 A.C., Euclides de Alejandría, en su trabajo Optica, había notado que la luz viajaba en líneas rectas. Él continuó investigando hasta lograr explicar las leyes de reflexión. En el siglo doce, se encontró una traducción al latín de un texto árabe, posiblemente escrito por Ptolomeo, acerca de las leyes de refracción y las relaciones entre el ángulo de refracción y de incidencia. En el siglo dieciseis, las leyes de reflexión en superficies planas y encorvadas y las propiedades de los lentes ya eran conocidas. Bernard de Gordon, un médico francés descubrió el uso de lentes como un método para mejorar la visión a largas distancias.

En 1604, el científico alemán Johannes Kepler sugirió que la intensidad de luz de una fuente en un punto varía inversamente con el cuadrado de la distancia desde la fuente; que la luz puede propagarse a través de distancias infinitas; y que la velocidad de la propagación de la luz es finita. Él también describió el fenómeno de la visión humana y explicó el funcionamiento de la vista en distancias cortas y en distancias largas. En 1610, él presentó una explicación de los principios involucrados en los lentes convergentes y divergentes de los microscopios y de los telescopios. Él también descubrió la reflexión interior total, pero no pudo explicarla. En 1621, Willebrord Snell descubrió la relación entre el ángulo de incidencia y el ángulo de refracción cuando la luz pasa de un medio transparente a otro.

En 1657, Pierre de Fermat, un científico francés, descubrió el principio del menor tiempo, según el cual, un rayo de luz, para llegar a su destino, sigue el camino que le tome la menor cantidad de tiempo. Durante este tiempo, la pregunta de la naturaleza de la luz había surgido. ¿Era la luz una onda o una corriente de partículas? Robert Hooke, en 1665 en su tratado Micrographia, sugirió la teoría de la onda para la propagación de la luz. Su creencia se fundaba en la observación que hojuelas de mica de diferentes espesores producían colores diferentes. En 1668, Isaac Newton descubrió el fraccionamiento de la luz solar blanca en sus colores compuestos al atravesar un prisma. En su tratado de la luz, llamado Opticks, en 1704, Newton sugirió que la luz es "corpuscular" por naturaleza y que los corpúsculos pueden excitar las ondas en el éter (el éter era una substancia hipotética en la que se creía que viajaban las ondas electromagnéticas). Él creyó que la luz era "corpuscular" por naturaleza porque viajaba en líneas rectas en vez de en ondas que tienden a doblarse alrededor de las esquinas.

Sin embargo, en 1801, Thomas Young descubrió la interferencia de luz, principio que brindó apoyo a la teoría de la onda de luz. Entre 1816 y 1817, Young también concluyó que las ondas de luz son transversales y no longitudinales. Más tarde, este descubrimiento apoyó a la naturaleza de onda de la luz. En 1865, James Clerk Maxwell notó que la velocidad de luz (aproximadamente 3.0 x 108ms-1) estaba muy cercana a la velocidad de las ondas electromagnéticas (dentro del rango de error experimental). Esto lo llevó a concluir que la luz era probablemente una onda electromagnética. En 1887, el famoso experimento Michelson-Morley llevado a cabo por Albert A. Michelson y Edward W. Morley, demostró que la velocidad de la luz no depende de la dirección en la cual el rayo de luz se mueve y como consecuencia, surgieron preguntas acerca de la existencia del éter (sustancia hipotética por la que se decía que viajaban las ondas electromagnéticas).

El descubrimiento del efecto fotoeléctrico por Heinrich Hertz y su explicación basada en la cuantización de la luz en términos de fotones, más tarde apoyó la naturaleza de onda de la luz. Mientras que la teoría cuántica ganaba fuerza, Bohr, en su teoría del átomo en 1913, sugirió que la absorción y la emisión de luz por un átomo ocurría como resultado del movimiento de un electrón de una órbita de energía a otra. Esto apoyó la explicación que los átomos absorben y emiten luz en frecuencias características, particulares, y únicas a cada especie de átomos. También confirmó el hecho que la luz es una forma de energía. Su comportamiento puede ser explicado por su naturaleza dual, de onda y de partícula.