QUIÉN DESARROLLA LA ESCUELA GEOGRÁFICA ALEMANA?
Respuestas a la pregunta
La geografía social ha sido, sin duda, una de las más importantes y definidas corrientes de pensamiento geográfico en la Alemania de la postguerra. Como concepción netamente diferenciada con respecto a la geografía humana se desarrolló, sobre todo, a partir de las obras de Hans Bobek y de Wolfgang Hartke, realizadas respectivamente en Viena y Munich. Hans Bobek, que poseía un temprano y amplio interés en cuestiones urbanas y sociales, reflejado en su tesis doctoral sobre Innsbruck (1928), adquirió también desde su estancia en Berlín en los años 1930 una profunda preparación en geografía física, y trabajó luego ampliamente sobre problemas geomorfológicos, climáticos y ecológicos. La confluencia de esta variada formación le permitió desarrollar un enfoque ecológico aplicado al estudio de la geografía humana, en la línea de Ratzel y de Max Sorre, el cual está en la base de su concepción de la geografía social y de sus ideas sobre el paisaje cultural. En Viena desde 1949, primero en la Hochschule für Welthandel y luego en la Universidad, donde sustituyó a Hassinger, fue desarrollando su ambiciosa concepción de la geografía social, armado de su buen conocimiento de dos medios tan contrastados como eran Alemania y el Próximo Oriente. Sus primeras propuestas explícitas sobre la nueva geografía social, aparecidas en su artículo de 1948 Stellung und Bedeutung der Sozialgeographie ("Erdkunde" 1948) fueron luego desarrolladas ampliamente, en contraposición al enfoque más economicista de Otremba, y se plasmaron en el concepto de estructura geosocial (Lebensformen) y en su interés por las sociedades humanas como grupos geoespaciales.