que tipo de reproducción tienen los corales?
Respuestas a la pregunta
La Reproducción de los Corales
Los corales son organismos sésiles. Esto quiere decir que están pegados a una superficie o substrato y no se pueden mover. Por lo tanto, tienen que adaptar sus formas de reproducirse para poder moverse a nuevas superficies y extender la población. Los corales se pueden reproducir por métodos asexuales y por métodos sexuales. Un tipo de reproducción asexual es la fragmentación. En ésta pedazos de coral pueden desprenderse y continuar creciendo cerca del lugar de donde se desprendieron o crecer en diferentes lugares, muy parecido a la propagación de plantas por medio de esquejes o ganchos de las ramas. De hecho, los científicos han desarrollado “fincas de corales” en diferentes lugares de Puerto Rico utilizando esta estrategia reproductora de los corales. Así se han comenzado a recuperar las poblaciones del coral cuerno de ciervo (Acropora cervicornis) en Guánica, en Culebra y en Cabo Rojo.
Los corales también se reproducen sexualmente mediante la formación de gametos masculinos y femeninos. En ciertas épocas del año los corales liberan gametos al agua que se unen y forman larvas. Estas larvas, a las cuales se les dá el nombre de plánulas, viven en la columna de agua por aproximadamente siete días y luego se pegan a alguna superficie sólida sobre la cual crecen formando nuevas colonias de corales. Mediante esta estrategia reproductora estas especies de corales pueden diseminarse y extender el área sobre la cual crecen. En otras especies de corales como el Porites astreoides los gametos no se liberan al agua. La fecundación es interna y se liberan plánulas que al asentarse muy cerca aumentan el tamaño de la colonia.
El Crecimiento de los Corales
Los corales son animales de crecimiento lento. Los estudios científicos revelan que el crecimiento es de alrededor de tres milímetros a un centímetro (aproximadamente 1/4 de pulgada) en los corales masivos y de diez a veinte centímetros (aproximadamente 8 pulgadas) por año en los corales ramificados, si las condiciones ambientales son las mejores. Esto nos debe llevar a reflexionar sobre el tiempo que puede tomar a los corales en el arrecife recuperarse de los daños causados por las actividades humanas.
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