¿Qué tipo de células ayudan a las neuronas en el SNC?
Respuestas a la pregunta
Neuronas: son células excitables altamente especializadas en la generación y transmisión de impulsos nerviosos.
Células de soporte: hay dos tipos, glia y microglía. Son células que realizan diversas funciones de soporte mecánico, metabólico y defensivo.
Neuronas
Las neuronas son las células del sistema nervioso encargadas de la transmisión y procesamiento de información. Su característica principal es la excitabilidad eléctrica de su membrana citoplasmática, membrana que cuenta con largas extensiones que forman los nervios y comunican todas las partes del cuerpo con el sistema nervioso central..
Según la doctrina de la neurona, establecida por Santiago Ramón y Cajal a finales del siglo XIX, la red del sistema nervioso está formada por unidades discretas; las neuronas no entran en contacto directo entre sí, sino que se comunican a través de mensajeros químicos (neurotransmisores) en un proceso conocido como sinapsis.
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Durante mucho tiempo se pensó que esta estructura era universal en todo el sistema nervioso, pero también existe contacto directo entre neuronas que se comunican través de otro tipo sinapsis, llamada sinapsis eléctrica, aunque este tipo de sinapsis es mucho menos común que la sinapsis mediante neurotransmisores, llamada sinapsis química.
Esta red de conexiones interneuronales es realmente compleja. Tan solo en el cerebro humano existen aproximadamente 100 mil millones de neuronas y cada una puede contar con más de 10 mil conexiones sinápticas.
Aunque la forma y tamaño de una neurona puede ser muy variable, la estructura básica es similar. Una neurona consta de un cuerpo celular o soma y de dos tipos de extensiones, dendritas y axones:
El soma contiene el núcleo y otros organelos celulares como las mitocondrias, el retículo endoplasmático o el aparato de Golgi. Integra la información sináptica recogida por las dendritas y la transmite a otras células a través del axón.
Las dendritas son extensiones especializadas del soma cuya función es la recepción de información desde otras neuronas y su transmisión al soma.
Los axones también son extensiones especializadas del soma. Generalmente las neuronas tienen numerosas dendritas y un solo axón con numerosos botones terminales. La función del axón es transmitir información a una célula receptora.
En la sinapsis, la neurona que transmite la información se conoce como célula presináptica y la neurona que recibe la información como célula postsináptica. En la mayoría de sinapsis, la comunicación se realiza en la dirección dendritas-soma-axon, es decir, desde axones presinápticos a dendritas o somas postsinápticos, aunque también se han podido observar sinapsis entre axones. Como elemento postsináptico también puede haber una célula efectora, por ejemplo una célula muscular.