Que rol cumple un mercado?
Respuestas a la pregunta
Uno de los principales problemas con el capitalismo es el mercado en sí mismo. Para los defensores del capitalismo de "libre mercado", el mercado provee toda la información necesaria para efectuar las decisiones sobre inversión y producción. Esto significa que el aumento o descenso del precio de un producto actua como señal para todos los agentes del mercado, que, a su vez, responden a esa señal. Estas respuestas estarán coordinadas por el mercado, resultando en una economía sana. Por ejemplo, el auge en el precio de un producto resultará en el incremento en la producción de ese producto y en la reducción del consumo del mismo, y esto moverá a la economía hacia el equilibrio.
Mientras esto no carece de bases, también está claro que el mecanismo del precio no comunica toda la información relevante que necesitan las empresas o las personas. Esto significa que el capitalismo no funciona de la forma en que sugieren los libros de textos de economía. Es el propio funcionamiento del mecanismo de precios el que lleva a los auges y desplomes en la actividad económica y los costes humanos y sociales que estos altibajos acarrean. Esto se ve investigando el actual proceso que se esconde detra del mecanismo de precios.
Cuando las personas y las empresas hacen planes con respecto a la producción futura, están planeando no con respecto a la demanda ahora, sino respecto a la demanda esperada en el tiempo futuro en que sus productos lleguen al mercado. La información que el mecanismo de precios provee, sin embargo, es la relación de oferta y demanda (o precio de mercado en relación al precio de producción) en el momento actual. Mientras esta información es relevante para los planes de los indivíduos, no es toda la información que es relevante o requerida para los agentes involucrados.
La información que el mercado no provee es la de los planes de reacción de la gente ante la información de oferta. Esta información, no puede ser entregada debido a la competencia. Dicho de otro modo, si A y B están en competencia, si A informa a B de sus actividades y B no es recíproca, entonces B está en una posición para una competición más efectiva que la posición de A. De esta forma, la comunicación dentro del mercado se ve desalentada (por la competencia) y cada unidad de producción está aislada del resto. En otras palabras, cada persona o empresa responde a las mismas señales (cambio en el precio) pero cada una actúa de forma independiente a la respuesta de otros productores y consumidores. El resultado es frecuentemente un desplome del mercado, causando desempleo y disrrupción de la economía