Question

¿Qué ideas tenían los antiguos pensadores acerca de los fósiles que
encontraban?

Answer 1

Respuesta:

HISTORIA DE LOS FÓSILESA lo largo de la historia del hombre, éste ha convividocon restos fósiles de otros organismos que han sidointerpretados de forma muy diferente hasta llegarhasta nuestros días. De hecho han sido el origen demuchos mitos y leyendas, y en muchos casos se lesha atribuido un carácter mágico. Así mismo han sido larazón de muchas controversias hasta llegar alconvencimiento de que son restos de organismos quevivieron en otras épocas muy distantes a la nuestra.El hombre ha convivido con los fósiles posiblemente desde su aparición o, al menos desde la aparición del Homo sapiens. Así en una cueva de Borgoña, se ha encontrado una colección de gasterópodos y de corales fósiles cuyos propietarios eran un grupo de Neandertales de hace 80.000 años que debieron vivir en esa cueva. Las razones que llevaron a estos hombres a su recolección y almacenamiento las desconocemos. Muchas cuevas, cavernas y lugares prehistóricos contienen erizos, amonites, conchas, dientes de escualo, todos ellos entrelazados como para ser llevados como amuletos.• Más cerca del tiempo, tal vez en el Neolítico, en algunos lugares de Egipto se han encontrado fósiles engastados en metal. También hay que señalar que en el antiguo Egipto a Amon-Ra, señor de los dioses, se le representaba como una cabeza de carnero con los cuernos enrollados. Los amonites deben su nombre a su parecido con esos cuernos. Los aqueos, antiguos griegos, hace unos 5.000 años, descubrieron huesos enormes parecidos a los de un ser humano, en una cueva al pie del Etna. Entre estos restos también había unos huesos enormes con una órbita abierta en medio de la frente. Los aqueos dedujeron la existencia de hombres gigantescos de un solo ojo a los que denominaron cíclopes. Con el tiempo se demostró que esos restos pertenecían a antiguos elefantes enanos que vivieron en la Tierra decenas de milenios antes. Tenían dos ojos pequeños y la enigmática órbita central no era más que la abertura nasal que se prolongaba en una trompa.• A los largo de los siglos se han encontrado seres míticos, gigantes y monstruos, cuyo origen o representación están relacionados con el hallazgo de retos fósiles. Tal es el caso de los dragones (algunas representaciones de estos míticos animales se han realizado tomando como modelo cabezas de extinguidos rinocerontes lanudos), unicornios (relacionados a restos de rinoceronte unicornio de la India) o de las ratas gigantes (cuya leyenda va unida al hallazgo de esqueletos de mamut que fueron confundidos con restos de ratas gigantes capaces de hacer grandes agujeros en rocas y madera; además según la leyenda siberiana, los rayos del sol o de la luna les sentaban fatal y sus violentos desplazamientos explicarían los corrimientos de tierras).A los fósiles, además de ser considerados de origen sobrenatural y de ser la base de muchos mitos y leyendas, se les atribuía propiedades extraordinarias y virtudes terapéuticas muchas de las cuales aparecían catalogadas en las farmacopeas. Así los erizos preservaban de los rayos y del envenenamiento; los belemnites eran un buen remedio contra las pesadillas y los embrujamientos, además de curar las úlceras, limpiar los dientes y eliminar del cabello los gusanos parásitos; los dientes de escualo eran eficaces contra las mordeduras de serpiente, contra los vómitos, las fiebres malignas y los encantamientos. Para su utilización se hacían hervir en agua que posteriormente se bebía, se trituraban en polvo o bien se llevaban como amuletos.• A pesar de estas explicaciones de leyenda que pueden parecernos ahora más o menos extravagantes, también se habían dado otras que hoy en día sabemos como correctas. Así algunos sabios griegos como Anaximandro o Pitágoras consideraron las conchas marinas petrificadas y las huellas de peces como restos de organismos que en otros tiempos vivieron en los mares y si ahora se encontraban en la tierra era porque el mar no siempre había ocupado las mismas extensiones.

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