porque se utiliza mercurio para la extracion de oro
Respuestas a la pregunta
Los seres humanos han extraído mercurio desde el tiempo de los romanos. En la actualidad este mineral se utiliza en luces fluorescentes, lámparas ahorradoras de energía y productos electrónicos.[1,p.12] El mercurio es además un insumo para la minería y refinación de otros metales, incluyendo el oro, la plata y el zinc.[2, p.117] Sin embargo, la mayor parte de lo utilizado puede ser capturado y reutilizado.[1, p.11]
El mercurio ha sido utilizado en todo el mundo en el proceso de extracción de oro y de plata. Sin embargo, la minería industrial y de gran escala ha reemplazado su uso por el de cianuro, el cual reduce el impacto ambiental y aumenta la eficiencia.
En los países en desarrollo la contaminación por mercurio se debe cada vez más a la minería artesanal e ilegal, lo cual es una preocupación actual y creciente.
El mercurio y el medio ambienteEl mercurio es altamente tóxico y puede causar enfermedades severas e incluso la muerte de las personas y de los animales. Por razones de salud y ambientales, se están realizando esfuerzos en todo el mundo para reducir su uso y emisiones.
El mercurio, también conocido como plata líquida, es un elemento que se encuentra en la naturaleza en varias formas. Sus emisiones al ambiente se producen a través de procesos naturales, como erupciones volcánicas, erosión de rocas e incendios forestales.[2, p.11] El mercurio se emite además por actividades humanas y procesos industriales.
El mercurio circula entre la atmosfera, la tierra y el agua, pudiendo viajar largas distancias.[2, p.110] Por tratarse de un elemento químico no se puede descomponer. El mercurio puede también encontrarse altamente concentrado en las cadenas alimenticias y acumularse en los seres humanos y animales.[3] Ello es un problema toda vez que la exposición a bajos niveles de mercurio puede dar lugar, con el transcurso del tiempo, a altas concentraciones en el cuerpo hasta llegar a niveles dañinos.
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