Question

porque el color de la piel era determinante en la sociedad colonial

Answer 1

porque son rasgos característicos que determinaban su origen

Answer 2

Debido a que tener un color de piel determinaba tu nivel de aporte, derechos y libertad en la sociedad. Por poner los polos más drásticos de la época, si eras blanco eras respetado, tenías derecho a tener bienes y se te tenia que poner sobre cualquier persona que no fuera blanca. Pero si eras negro, eras tratado como un animal, como un objeto sin sentimientos; incluso hay relatos que afirman que los animales eran mejor tratados que los mismos negros, quienes eras esclavos. Si eras negro podías ser maltratado y no le harían nada a tu maltratador. Y para ser libre, prácticamente tenia que pagar con dinero o con horas como escavo.