¿Por qué fue tan importante la zona de los Balcanes a inicios del siglo XX?
Respuestas a la pregunta
La decadencia del Imperio otomano (turco), el auge de los nacionalismos y los tradicionales problemas étnicos, religiosos, territoriales serán la causa en el XIX de la llamada Cuestión de Oriente. Los países balcánicos obtienen su independencia en los finales de este siglo (1878 para Serbia, Montenegro y Rumanía) y comienzos del XX, Bulgaria (1908), Albania (1913), unificación de Yugoslavia (1917). Grecia había conseguido su independencia en los años del del siglo XIX; precisamente esta independencia se considera como el momento del estallido de la Cuestión de Oriente.
Muchos países parecen tener intereses en la zona: Rusia, Austria, Francia, Inglaterra, Turquía, Prusia. En 1877-78 asistimos a la Guerra ruso-turca, en la que acaba (Paz de san Estéfano) muy dañado el segundo de estos imperios. Austriacos e ingleses ven peligrar su posición en la zona (los primeros) y su presencia en el Mediterráneo (los segundos), los prusianos (canciller Bismark) hacen de mediadores en el Congreso de Berlín en el que se acordará un nuevo reparto de los territorios que a pocos convence.
Inmediatamente después, Serbia abandona su amistad con Austria (Guerra de los cerdos) para acercarse a Rusia, al mismo tiempo que se acerca a los franceses. Rumanía, enfadada con Rusia se debate entre el acercamiento a Austria-Prusia o a Francia. Bulgaria, de la mano de Rusia, reabre el conflicto con Turquía, y se enfrenta a Serbia.
En 1912 estalla la Primera Guerra Balcánica: crisis en Bosnia (a la que absorbe Austria, contrariando a Serbia), revolución de los Jóvenes Turcos, levantamientos en Albania (dominada por Turquía), Guerra de Trípoli (Italia y Turquía) describen la situación. Los turcos son derrotados por serbios, griegos y búlgaros y su territorio europeo queda bajo mínimos. En el Tratado de Londres de 1913 Grecia, Serbia y Bulgaria se anexionan territorios que había pertenecido a Turquía. Albania se independiza (frente a los deseos de Serbia e Italia). Serbia sigue siendo el ojito derecho de los rusos (malo para los austriacos), Italia se extiende por el archipiélago del Dodecaneso (algo que hiere a los griegos y a los austriacos), Austria apoya a los búlgaros frente a los rusos...
Vencido el Imperio turco toca la reasignación de territorios que llevará a la Segunda Guerra Balcánica, en la que lo más destacable es cómo Bulgaria se sentía fuerte y poderosa y se desinflará en la Paz de Bucarest de 1913. Los serbios, amoscados por no conseguir una salida al Adriático.
Esta inestabilidad será una de las principales causas de la Gran Guerra (Primera Guerra mundial) y el desencadenante inmediato de la misma. El asesinato del archiduque Francisco Fernando (heredero de Austria) en Sarajevo hace que los austriacos declaren la guerra a Serbia. Todos los países que hemos citado más arriba movilizan sus ejércitos... (prescindo de contar aquí las alianzas que se establecen, las guerras que se declaran, los movimientos que se producen... puesto que entramos ya en otro tema, la Primera Guerra Mundial).