¿Por qué caen los objetos?
Respuestas a la pregunta
Respuesta:
La Tierra, en particular, ejerce su fuerza de gravedad sobre nosotros permanentemente, por esta razón volvemos al suelo cuando saltamos. Este fenómeno hace que las cosas se “caigan”. Por ejemplo, así como existe la fuerza que hace caer un lápiz al suelo, éste ejerce una fuerza de igual magnitud sobre la tierra.
Explicación:
Me gusta explicar que cualquier pequeña pregunta, por sencilla que parezca, puede llevarnos a las cuestiones más complejas en física teórica. Una de ellas es “¿Por qué las cosas se caen?”.
Aristóteles decía que los cuerpos se caían porque tenían la potencialidad de caerse, que era aquello que aspiraba a hacer. Newton, con su ley de gravitación universal, apuntó a la idea de que existe una fuerza de atracción entre todas las masas del universo a la que llamamos gravedad. Junto con la formulación hamiltoniana de la mecánica, recuperamos el concepto de potencialidad para establecer que la energía “potencial” es aquella que fija lo que los sistemas van a hacer intentando reducirla: la energía potencial de un cuerpo en el aire es mayor que en el suelo, lo que hace que se precipite hacia este. A principios del siglo XX, Einstein usó la relatividad general para explicar que los cuerpos se caen porque la Tierra deforma el espacio-tiempo y hace que si los cuerpos se quieren mover en “línea recta” caigan.
No hay ningún problema para compatibilizar todas estas explicaciones. La geometría del espacio-tiempo de Einstein es perfectamente reemplazable por un modelo de fuerzas o de energías potenciales. Son tres formas de hablar de lo mismo. Las fuerzas que actúan sobre los cuerpos les indican la dirección en la cual pueden reducir su energía potencial, y dicha dirección definirá una trayectoria recta espacio-temporalmente hablando.