Los virus son pequeños pedazos de ARN (ácido ribonucleico) o ADN (ácido desoxirribonucleico), muchos están encapsulados en una envoltura hecha a base de proteínas conocida como cápside, otros protegen su material genético con una membrana o envoltura derivada de la célula a la que infectan y algunos otros además rodean su cápside con una membrana celular.
Los virus han evolucionado para reproducirse dentro de la célula que infectan, ya que por si solos no son capaces de hacerlo porque carecen de la maquinaria molecular necesaria. Entonces, hay tres problemas que un virus debe resolver para poder hacer más copias de él mismo: 1) ¿cómo reproducirse dentro de la célula que infecta? 2) ¿cómo esparcirse de un hospedero a otro? y 3) ¿cómo evitar ser eliminado por las defensas (sistema inmunológico) del hospedero?
De manera general los virus de ADN utilizan partes de la información del hospedero, así como también parte de su maquinaria celular. El problema con esta estrategia es que la mayor parte de las células maduras del hospedero no están replicándose activamente, se encuentran reposando para ahorrar energía. Por lo tanto, los virus de ADN necesitan encontrar la manera de activar el motor (“pasarle corriente”) de la célula hospedera o, alternativamente, traer consigo los aditamentos de aquellas partes celulares que no están activas cuando el virus entra. Básicamente lo que los virus hacen para reproducirse es secuestrar la fábrica de la célula para producir virus en lugar de nuevas células. Por otro lado, los virus de RNA traen consigo sus propias máquinas de copiado de información genética (ej. enzima RNA-polimerasa) o poseen genes (información genética) que producen las proteínas que se requieren para ensamblar las máquinas de copiado dentro de la célula que infectan, lo que los hace independientes de la maquinaria celular y capaces de infectar células que no están activamente reproduciéndose.
Respuestas a la pregunta
Respuesta:Viruses are small pieces of RNA (ribonucleic acid) or DNA (deoxyribonucleic acid), many are encapsulated in a protein-based envelope known as a capsid, others protect their genetic material with a membrane or envelope derived from the cell they infect, and some also surround their capsid with a cell membrane.
Viruses have evolved to reproduce inside the cell they infect, as they are unable to do so on their own because they lack the necessary molecular machinery. So there are three problems that a virus must solve in order to make more copies of itself: 1) how to reproduce within the cell it infects; 2) how to spread from host to host; and 3) how to avoid being killed by the host's defences (immune system).
In general, DNA viruses use parts of the host's information, as well as part of its cellular machinery. The problem with this strategy is that most mature host cells are not actively replicating, they are resting to save energy. Therefore, DNA viruses need to find a way to turn on the motor ("pass current") of the host cell or, alternatively, bring with them the attachments of those cellular parts that are not active when the virus enters. Basically what viruses do to reproduce is to hijack the cell's factory to produce viruses instead of new cells. RNA viruses, on the other hand, bring with them their own genetic information copying machines (e.g. RNA-polymerase enzyme) or possess genes (genetic information) that produce the proteins required to assemble the copying machines within the cell they infect, making them independent of the cellular machinery and capable of infecting cells that are not actively reproducing.