los avances de la biologia en los ultimos 10 años...
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CienciaBiología
- 12 Avances de la biología en los últimos 10 años
Por Isabel Castillo
La biología ha tenido grandes avances en estos últimos 30 años. Estos progresos en el mundo científico trascienden a todos los ámbitos que rodean al hombre, afectando directamente el bienestar y el desarrollo de la sociedad en general.
Como rama de las ciencias naturales, la biología centra su interés en el estudio de todos los organismos vivos. Cada día, las innovaciones tecnológicas posibilitan investigaciones más específicas de las estructuras que forman a las especies de los cinco reinos naturales: animal, vegetal, monera, protista y el de los hongos.
Uno de los principales logros de estos avances consiste en que estos conocimientos se han extendido más allá de las fronteras del investigador, llegando al ámbito cotidiano.
Actualmente, términos como biodiversidad, ecología, anticuerpo y biotecnología no son de uso exclusivo del especialista; su empleo y el conocimiento sobre el tema forma parte del día a día de muchas personas no dedicadas al mundo científico.
Avances más destacados de la biología en los últimos 30 años
la biología estudia la vida y todo lo vinculado a ella
- ARN de interferencia
En 1998 se publicó una serie de investigaciones relacionadas con el ARN. En estas se afirman que la expresión génica se encuentra controlada por un mecanismo biológico, llamado ARN de interferencia.
A través de este ARNi es posible silenciar, de manera post-transcripcional genes específicos de un genoma. Esto se logra mediante pequeñas moléculas de ARN de doble cadena.
Estas moléculas actúan bloqueando de manera puntual la traducción y la síntesis de las proteínas, que ocurre en los genes del ARNm. De esta manera se controlaría la actuación de algunos agentes patógenos que causan graves enfermedades.
- El RNAi es una herramienta que ha tenido grandes aportes en el área terapéutica. Actualmente esta tecnología es aplicada para identificar moléculas que tengan potencial terapéutico frente a diversas enfermedades.
Primer mamífero adulto clonado
El primer trabajo donde se clonó un mamífero se realizó en 1996, realizado por los científicos en una oveja hembra domesticada.
- Mapeo del genoma humano
Este gran avance biológico llevó más de 10 años en concretarse, lo cual se logró gracias a los aportes de muchos científicos a nivel mundial. En el año 2000, un grupo de investigadores presentaron un esquema casi definitivo del mapa del genoma humano. La versión definitiva del trabajo se culminó en el 2003.
Células madres a partir de las células de la piel
Antes del año 2007, se manejaba la información de que las células madres pluripotentes solo se encontraban en las células madres embrionarias.
El descubrimiento del nuevo proceso, donde se cambian la “programación” de las células epiteliales, abre un camino hacia el área de la investigación médica.
- Miembros corporales robóticos controlado
por el cerebro Durante el año 2000, los científicos del Centro Médico de la Universidad de Duke implantaron varios electrodos en el cerebro de un mono. La finalidad era que este animal pudiera ejercer control sobre una extremidad robótica, permitiéndole recoger así sus alimentos.
Esto pudo lograrlo empleando las señales neurológicas provenientes de su cerebro, las cuales eran recibidas por los nervios del brazo.
- Edición de bases del genoma
Los científicos han desarrollado una técnica más precisa que la edición de genes, la reparación de segmentos mucho más pequeños del genoma: las bases. Gracias a esto se pueden sustituir bases del ADN y del ARN, solventando algunas mutaciones específicas que pudieran estar relacionadas con enfermedades.
- Novedosa inmunoterapia contra el cáncer
Esta nueva terapia se basa en el ataque al ADN del órgano que presenta células cancerígenas. El novedoso medicamento estimula el sistema inmunológico y es empleado en casos de melanoma.
También pudiera utilizarse en tumores, cuyas células cancerosas tengan la denominada “deficiencia de reparación de desajuste”. En este caso, el sistema inmune reconoce a estas células como extrañas y las elimina.
El fármaco ha sido aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA).
- Terapia génica
Una de las causas genéticas más común en la muerte de bebés es la atrofia muscular espinal tipo 1. Estos recién nacidos carecen de una proteína en las neuronas motoras de la médula espinal. Esto hace que los músculos se debiliten y dejen de respirar.
La terapia génica AAV9, que tiene el gen proteico ausente en las neuronas de la médula espinal, es suministrada por vía intravenosa. En un alto porcentaje de los casos en los cuales fue aplicada esta terapia, los bebés pudieron comer, sentarse, hablar y algunos hasta correr.