LA IMPORTACIA DE LA QUIMICA EN VENEZUELA
Respuestas a la pregunta
Respuesta:
Algunos aspectos de la química en Venezuela
En varios fascículos anteriores incluimos información acerca de aspectos muy puntuales de la química en
Venezuela y mencionamos algunos aportes de importantes químicos de nuestro país.
En este fascículo, que cierra la serie El mundo de la química, nos parece oportuno ofrecer a los lectores
una visión, aunque sea muy resumida, del estado actual de nuestra química en lo que respecta a los
estudios superiores, a la investigación y a la industria química.
Tal como hemos dicho, un químico estudia la composición, las propiedades y la transformación de la
materia. Su trabajo comprende un amplio espectro de posibilidades que va desde el análisis y síntesis de
nuevos productos, la modificación de procesos químicos en una industria, el control de calidad de productos
elaborados y las innovaciones tecnológicas hasta los estudios de impacto ambiental entre muchos otros.
Las áreas clásicas de esta disciplina son la Química Orgánica, la Química Inorgánica, la Fisicoquímica y
la Química Analítica. Sin embargo, cada vez más se tiende a prescindir de esta subdivisión por área y a
enseñar que la química es una sola, es decir, que a pesar de las especializaciones, para ser un buen
químico es necesario tener conocimientos de las diferentes áreas mencionadas. Por otra parte, también
se imponen los estudios interdisciplinarios y así encontramos que áreas como la Geoquímica, la Bioquímica,
la Química Medicinal, la Química Computacional, la Química de Alimentos, etc., constituyen oportunidades
de estudio cada vez más frecuentes
Venezuela cuenta con un grupo de investigadores en química que trabaja en centros e institutos de
las universidades nacionales y en el Centro de Química del IVIC; ellos se dedican a desarrollar
programas de investigación en áreas como, por ejemplo, Productos naturales (o Química Medicinal),
Catálisis, Fisicoquímica de superficie, Química teórica y Química computacional, Fisicoquímica orgánica,
Química del petróleo y petroquímica, Química de compuestos organometálicos, Polímeros, Química
de alimentos, Espectroscopia y Cristalografía entre otras, con resultados que colocan a Venezuela
entre los primeros cinco países de mayor investigación en química de Latinoamérica.
En cuanto a la investigación tecnológica, reviste especial importancia el Intevep, un instituto de
investigación y desarrollo, filial de Petróleos de Venezuela, que se creó en 1974 con la finalidad de
producir investigación científica y tecnológica en el área de petróleo. Allí se han efectuado importantes
aportes en investigación básica y desarrollos tecnológicos entre los cuales destaca la Orimulsión y
numerosas patentes.