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Respuestas a la pregunta
África ha sido tradicionalmente “el continente perdido”, el continente más atrasado
en todos los órdenes, a pesar de su cercanía a Europa, un continente que da la sensación de
estar al margen de todas las evoluciones del mundo, aislado, y endémicamente empobrecido y
depredado en sus muchos recursos naturales. Pero para la geopolítica y la geoestrategia
mundiales, África ha pasado de ser “una tarta” repartida entre las Potencias Europeas en Berlín
en 1885, un continente dócil y habitado “casi por niños”, y colonizado, que asistió pasivo a las
dos guerras mundiales aunque contribuyendo a ellas y siendo escenario bélico pero sin
beneficiarse lo más mínimo. Posteriomente, África es un continente descolonizado, un territorio
apenas relevante para la Guerra Fría hasta su completa descolonización, ya en los 1970´s, y
finalmente desde 1990 un escenario de segundo orden en la geoestrategia mundial. Desde los
1980´s pasó a ser conocido como “el continente del hambre”, y en los 1990´s se añadieron a
sus males las terribles luchas étnicas y genocidas frecuentemente cubiertas por los noticieros
occidentales, ante la pasividad mundial en la mayoría de las ocasiones.
Pero con el inicio del Siglo XXI, África se está convirtiendo silenciosamente, casi en secreto, y
fundamentalmente para la política exterior y la política militar estadounidenses, en un territorio
redescubierto, un territorio en el que Washington hasta ahora sólo había actuado secundaria y
clandestinamente, pero en el que ya planea abiertamente desplazar al que hasta ahora era el
poder occidental política y militarmente más presente en África, el más interesado en éste
continente: Francia. Además de los cuantiosos recursos naturales que tradicionalmente han
dado alguna importancia a África (diamantes, minerales, piedras preciosas), dos nuevos y muy
poderosos recursos han hecho que EE.UU haya rediseñado como por arte de magia su
geoestrategia africana: el coltan, y sobretodo el petróleo, un petróleo que comienza a ser
extraído en el lecho marino de la costa occidental africana, por ser ahora sí rentable en su
carísima explotación, un petróleo que ahora fluye desde África en enormes cantidades hacia
todo el mundo, principalmente hacia EE.UU, Europa y China. De ahí que, además de hacer un
repaso a la trayectoria de la política estadounidense para África en los últimos cincuenta años,
plantearé una hipótesis que creo muy verosímil a día de hoy: ¿tras ser un continente olvidado
durante décadas, es hoy África un “nuevo Oriente Medio” para Estados Unidos?
Palabras clave.- África, Estados Unidos, desarrollo, petróleo, materias primas, genocidio,
1. África, Una Aproximación
Se suele decir que África es “el continente olvidado”. Ésta expresión se usa
para referirse al desarrollo, pero en lo referente a los conflictos bélicos también
África es un continente olvidado, olvidado por las Potencias Occidentales que
en la actualidad sólo intervienen en él para evacuar a sus nacionales cada vez
que estalla una crisis en un país africano, o para interceder por sus propios
intereses económicos. Pero olvidado también por los organismos
internacionales, empezando por la ONU, que ha dado numerosas muestras de
priorizar los conflictos en otras latitudes como Oriente Medio o Extremo Oriente
frente a los conflictos bélicos africanos, a los que en la mayor parte de las
veces considera de menor importancia, locales y relativamente “controlables”.