introducción a la psicología
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Introducción a la Psicología
INTRODUCCIÓN: ¿Qué es la Psicología?
La psicología es el estudio científico de la conducta y los procesos mentales; trata de explicar cómo los seres humanos y los animales sienten, piensan, aprenden y conocen para adaptarse al medio que les rodea. Históricamente, la psicología se ha dividido en varias áreas de estudio. La psicología fisiológica, por ejemplo, estudia el funcionamiento del cerebro y del sistema nervioso, mientras que la psicología experimental aplica técnicas de laboratorio para estudiar, por ejemplo, la percepción o la memoria.
AREAS DE LA PSICOLOGÍA
Las áreas de la psicología pueden también describirse en términos de áreas de aplicación:
Los psicólogos sociales: Están interesados en las influencias del entorno social sobre el individuo y el modo en que éstos actúan en grupo.
Los psicólogos industriales: Estudian el entorno laboral de los trabajadores. Los psicólogos de la educación estudian el comportamiento de los individuos y grupos sociales en los ambientes educativos.
La psicología clínica: Intenta ayudar a quienes tienen problemas en su vida diaria o sufren algún trastorno mental.
HISTORIA DE LA PSICOLOGÍA
La psicología procede de muy distintas fuentes, pero sus orígenes como ciencia proceden de la filosofía, en la antigua Grecia. Platón y Aristóteles, como otros filósofos griegos, afrontaron algunas de las cuestiones básicas de la psicología que aún hoy son objeto de estudio: ¿Nacen las personas con ciertas aptitudes y habilidades, y con una determinada personalidad, o se forman como consecuencia de la experiencia? ¿Cómo llega el individuo a conocer el mundo que le rodea? ¿Ciertos pensamientos son innatos o son todos adquiridos? Tales cuestiones fueron debatidas durante siglos, pero la psicología científica como tal no se inicia hasta el siglo XVII con los trabajos del filósofo racionalista francés René Descartes y de los empiristas británicos Thomas Hobbes y John Locke.
Aparte de la herencia filosófica, el campo que más ha contribuido al desarrollo de la psicología científica ha sido la fisiología, es decir, el estudio de las funciones de los diversos órganos y sistemas del cuerpo humano. Los primeros representantes auténticos de la psicología experimental: