Incidencias habituales en la encuesta telefónica.
Respuestas a la pregunta
Respuesta:
Resulta difícil realizar la presentación de un número monográfico sobre incidencias en el trabajo de campo
cuando se constata lo poco que se ha escrito en nuestro país sobre el tema. Esta situación recomienda comenzar este
texto con una definición del término. El diccionario de la Real Academia de la Lengua Española1
define incidencia
como “acontecimiento que sobreviene en el curso de un asunto o negocio y tiene con él alguna conexión”. Esta
definición genérica, en el ámbito de la investigación con encuestas, se refiere fundamentalmente a los acontecimientos
que tienen lugar entre la planificación de la recogida de información y lo que realmente se obtiene. Es decir, sería la
diferencia entre lo planificado y lo obtenido; entre la muestra teórica y la realmente conseguida.
Veamos el asunto con más detenimiento considerando –para ello– las fases en una investigación mediante
encuesta. La literatura especializada en la materia señala que tras el diseño muestral se lleva a cabo una formación de las
personas que realizarán el trabajo de campo2
con el fin de recoger la información con la mayor calidad. Posteriormente
se realiza una revisión de los cuestionarios respondidos utilizando pruebas de consistencia y otros sistemas de
validación, y después se procede a codificar las preguntas abiertas y a la grabación de la información. Por último el
análisis de datos y la redacción del informe. Dentro de este proceso, ¿dónde tienen lugar las incidencias que definimos
en el párrafo anterior?. Sencillamente, no se localizan.
No aparecen en el proceso de investigación descrito en el párrafo anterior porque se han enunciado las fases de la
investigación de modo general, del mismo modo que no se aprecian las calles de las ciudades en un mapa de carreteras
de escala reducida. Ahora bien, si entramos en detalle en cada una de las etapas –esto es, si se “amplía la escala” del
mapa referido– es posible detectar con claridad el tipo de incidencias y el momento en el que aparecen. Las incidencias,
aunque no se detectan en el proceso de investigación ideal, están muy presentes en la investigación real,
fundamentalmente durante el trabajo de campo. No obstante, resulta sorprendente que la literatura especializada en
nuestro idioma no haya prestado ninguna atención a las incidencias. Es –por así decirlo– como si no existieran.
La mayor parte de las incidencias ocurren en el momento en el que los entrevistadores tratan de localizar a las
unidades a entrevistar, aquellas que han sido seleccionadas en el diseño muestral. En ese proceso de búsqueda se
producen diversas situaciones que, en muchos casos, impiden la realización de la entrevista a las personas fijadas. Nos
estamos refiriendo a problemas de localización del encuestado, falta de cooperación, rechazo, inexistencia del
encuestado, etc. Teniendo en cuenta este hecho podríamos proponer una primera definición del término incidencias: “el
conjunto de estados finales en los que quedan clasificadas las unidades de la muestra cuyo cuestionario no ha sido
recogido” (Mejias, 2005: 4).
Desde nuestro punto de vista se trata de una definición un tanto reduccionista en la medida que no incluye
aquellas unidades que –aunque han sido recogidas– no corresponden a lo planificado en un primer momento en el
diseño muestral3
. Dicho de otro modo, la definición anterior obvia los cuestionarios que han sido respondido por
unidades muestrales distintas a las consideradas en la fase de diseño muestral, cuestionarios que han recogido
información de unidades diferentes a las originariamente diseñadas. Desde nuestro punto de vista el término incidencia
se refiere a ambas situaciones, tanto a cuestionarios cumplimentados (pero respondidos por unidades diferentes a las
originariamente planificadas) como a cuestionarios no respondidos (unidades de la muestra cuyo cuestionario no ha
sido recogido).
Estudiar con detalle el origen de cada una de estas situaciones ayudará a comprender mejor la definición
propuesta. Comenzando con la última parte de la definición, la existencia de cuestionarios aún no respondidos puede
tener su origen en dificultades de acceso (o no localización) a la unidad muestral, o en rechazos de cooperación