¿En qué tipo de ambiente crees que sobrevi- vai cada uno
Respuestas a la pregunta
Respuesta: La población rural de la región alcanza aproximadamente a
los 120 millones de personas, de las cuales el 55% son pobres y el 30%
indigentes. Parte importante de ellas viven en zonas áridas o degradadas
y constituyen una relevante proporción de la población total de sus países.
Quienes habitan estas áreas enfrentan generalmente grandes restricciones
biofísicas y económicas, tales como falta de acceso a tierras y aguas de
buena calidad, al capital, a los mercados y a las tecnologías modernas.
Los antecedentes disponibles permiten observar que en las áreas
desertifi cadas existe una alta incidencia de la pobreza y la indigencia,
en proporciones signifi cativamente mayores que a escala nacional. De
igual forma, la pobreza y la indigencia generalmente afectan en mayor
proporción a la población rural que a la urbana, aun cuando en números
absolutos haya más pobres en las ciudades. Por su parte, el mundo
rural está conformado mayoritariamente por unidades de producción
campesina o familiares de pequeño tamaño, que se caracterizan por
disponer de poca tierra y agua y una baja productividad. Dadas estas
condiciones, parte de los miembros del grupo familiar migran temporal
o permanentemente en busca de actividades de mayor productividad, ya
sea en la propia agricultura o en otros sectores.
Desde el punto de vista social, tanto la sequía como la desertifi cación
favorecen la pobreza al romper las estructuras sociales y familiares,
y provocar inestabilidad económica. Estas restricciones dan lugar a
procesos migratorios de magnitud, que son característicos de las zonas
áridas, semiáridas y tierras degradadas, y forman parte de un ciclo de
agotamiento de los recursos naturales. En estos casos, la migración hacia
nuevas tierras es la alternativa de sobrevivencia que tienen a mano las
Cuadro I.1
ARGENTINA, BRASIL Y CHILE: UNIDADES PRODUCTIVAS, SUPERFICIE
Y POBLACIÓN EN ÁREAS AFECTADAS POR LA DESERTIFICACIÓN,
ALREDEDOR DEL AÑO 2000
País Unidades productivas Superficie (mill. has) Población
Número Porcentaje Desertifi cada Porcentaje del total (millones) Porcentaje
Argentina 124 432 60,2 217,5 75,0 9,2 28,2
Brasil 78 296 22,1 134,3 15,7 28,6 19,5
Chile 19 286 52,6 48,3 62,0 1,3 22,1
Fuente: Argentina: Programa de Acción Nacional de Lucha contra la Desertificación, Secretaría
de Medio Ambiente y Desarrollo Sustentable, Instituto de Estadísticas y Censos (INDEC); Brasil:
Programa Acción Nacional de Lucha Contra la Desertificación, Secretaría de Recursos Hídricos,
Ministerio de Medio Ambiente, 2004; Chile: Programa Nacional de Lucha Contra la Desertificación,
Corporación Nacional Forestal (CONAF).
28 CEPAL
poblaciones afectadas por la degradación y desertifi cación.2
Explicación: