Datos Interesantes Del Viaje A Marte
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Respuesta:
Lugar de aterrizaje
El perseverance y el Ingenuity aterrizarán en el llamado cráter Jezero, un agujero en la superficie del Planeta Rojo de 45 kilómetros de ancho situado en el borde occidental de Isidis Planitia, una cuenca de impacto gigante justo al norte del ecuador marciano. El cráter pudo ser un posible oasis en un pasado lejano. Hace entre 3.000 y 4.000 millones de años, un río fluyó hacia un cuerpo de agua del tamaño del lago Tahoe en Estados Unidos, depositando sedimentos llenos de minerales de carbonita y arcilla. El equipo científico de Perseverance cree que este antiguo delta de río podría haber recolectado y preservado moléculas orgánicas y otros signos potenciales de vida microbiana.
Un vuelo de pruebas
Ingenuity es lo que se conoce como una demostración de tecnología: se trata de un proyecto que busca probar una nueva capacidad por primera vez. Presenta cuatro palas de fibra de carbono fabricadas especialmente para la misión y dispuestas en dos rotores que giran en direcciones opuestas a alrededor de 2.400 revoluciones por minuto, muchas veces más rápido que un helicóptero de pasajeros en la Tierra. También esta equipado con varias células solares y baterías innovadoras, aunque no porta instrumentos científicos y es un experimento separado del rover Perseverance de la NASA.
El primer vuelo controlado en otro planeta
¿Qué hace difícil para un helicóptero volar en Marte? Por un lado su delgada atmósfera dificulta lograr suficiente elevación. La atmósfera de Marte es un 99% menos densa que la de la Tierra, por lo que Ingenuity debe ser ligera, con palas de rotor mucho más grandes y que giren mucho más rápido que en la Tierra. También en el cráter Jezero, donde el el Perseverance aterrizará con Ingenuity unido a su estómago en febrero de 202, las temperatura nocturnas desciende por debajo de los 90ºC.
Una proeza de la ingeniería
Durante más de 5 años y a través de pequeños y progresivos pasos, los ingenieros del JPL demostraron que era posible construir un aparato liviano y capaz de generar suficiente elevación en la delgada atmósfera de Marte. También capaz de sobrevivir en el duro entorno del planeta. Para llegar al prototipo final fue necesario probar cientos de modelos cada vez más avanzados en los simuladores espaciales del JPL. Si cualquiera de estos pasos hubiera fallado, el proyecto habría sido un fracaso.
Una misión en directo
Dado que se trata de la primera misión en su categoría, el equipo de Ingenuity cuenta con una larga de hitos que deberán superar paso a paso y de la que irán informarán al gran público según se vayan produciendo. Entre estos hitos se encuentran:
1. Sobrevivir al lanzamiento desde Cabo Cañaveral, al trayecto hacia Marte y aterrizar en el Planeta Rojo.
2. Despliegue seguro en la superficie desde el vientre del Perseverance.
3. Mantenerse caliente de forma autónoma durante las gélidas noches marcianas.
4. Prueba de carga autónoma a partir de paneles solares.
5. El esperado vuelo de prueba. Si el helicóptero tiene éxito en ese primer vuelo, el equipo de Ingenuity intentará hasta otros cuatro vuelos dentro de una ventana de 30 días marcianos (31 días terrestres).