¿Cuál es la relación entre las placas tectónicas y la generación de sismos y volcanes?
Respuestas a la pregunta
Lo primero explicar que las placas son los bloques de litosfera en los que está fragmentada y dividida la corteza terrestre.
Que estas placas sólidas se mueven porque su base se apoya sobre un nivel de comportamiento plástico que les permite desplazarse. Ese movimiento, aunque lento, las lleva en el trancurso del tiempo geológico unas veces colisionar y otra a fragmentarse y separarse.
Todos estos movimientos son muy lentos, los más rápidos se desplazan unos 9 cm anuales aunque la mayoría lo hacen entre 1 y 5 cm. No se trata de movimientos contínuos sino que las placas se van "trabando" mientras "tiran" unas de otras por lo que someten a las rocas a grandes tensiones que a cuando superan el límite de elásticidad hace que se rompan brúscamente generando un terremoto.
Existen tres tipos de movimientos básicos: divergentes o de separación, convergentes o de aproximación y transformantes donde las placas se desplazan lateralmente. Los terremotos se producen en los límites donde estas placas se separan, juntan o deslizan.
Sólo hay fusión en los límites convergentes y divergentes. Cuando se separan las placas, cada una hacia un lado, el magma aflora a la superficie a lo largo de toda la fractura donde se enfría solidifica y forma nueva corteza a la vez que va abriendo entre medias un océano. Este proceso genera cadenas de elevaciones volcánicas submarinas llamadas dorsales acompañadas de terremotos que se producen a poca profundidad
Cuando dos placas colisionan, dependiendo de su naturaleza unas veces se amontonan, levantando grandes cordilleras, y otras veces la más pesada se hunde bajo la más ligera fundiendo a medida que se va hundiendo hacia el manto. Este proceso de fusión genera igualmente fundidos que se abren paso hasta la superficie formando arcos volcánicos.
En el tercer tipo de movimientos en los que las placas no chocan ni se separan sino que se mueven horizontalmente una junto a la otra desplazándose ambas lateralmente en direcciones opuestas a lo largo de todo el borde de contacto que comparten, no hay vulcanismo pero si sismicidad.
geoplanet.