¿Cuál es la relación entre la física y el Covid-19?
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Respuesta:
La física recreará el virus de la neumonía COVID-19
Maria Rosales by Maria Rosales 24/03/2020 in Actualidad, Ciencia & Tecnología 0
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Imagen de microscopio electrónico de barrido sin fecha muestra SARS-CoV-2 (objetos de oro redondos), también conocido como nuevo coronavirus, el virus que causa COVID-19, que emerge de la superficie de las células cultivadas en el laboratorio y aisladas de un paciente en los EE. UU. Imagen: NIAID-RML
Hace un par de semanas los meteorólogos se aventuraban a pronosticar un declive de la la virulencia de la pandemia del coronavirus con la llegada de las altas temperaturas y la humedad del verano en el hemisferio norte. Físicos de la Universidad de Utah en los Estados Unidos han puesto a prueba esa probabilidad y se proponen develar uno de los tantos misterios del virus de la neumonía COVID-19: su reacción ante los cambios de estaciones.
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Se estima que el virus de la neumonía COVID-19 sea un virus estacional. En la iglesia del cementerio de Serravalle Scrivia, que como muchos lugares en el norte de Italia, luchan para hacer frente a la cantidad de muertes por el virus que crece cada día, se ven ataúdes de personas que han muerto por la enfermedad del coronavirus (COVID-19). Alessandria, Italia, 23 de marzo de 2020
Reconstrucción de partículas sobre una base genómica
Michael Vershinin y Saveez Saffarian del Departamento de Física y Astronomía recibieron de la NSF (National Science Foundation) una beca de Investigación de Respuesta Rápida (RAPID) de 200.000 dólares con el fin de investigar ese aspecto.
A finales de enero el Instituto Pasteur de Francia confirmó la secuencia completa del genoma del Sars-CoV- 2, el virus de la neumonía COVID-19. Basados en la secuencia genómica completa, los dos físicos pretenden reconstruir las partículas sintéticas individuales del nuevo coronavirus, pero sin el genoma. La supresión del genoma es clave por ser el depositario de la información que permite que un organismo se desarrolle y adapte. Los físicos suprimirán su capacidad de infectar y replicarse con la supresión del genoma.
En qué condiciones el virus se desmorona es el fin último de la investigación. El estudio evaluará la resistencia de la estructura del nuevo virus ante cambios en la humedad y la temperatura; estaciones cambiantes e incluso microclimas como sitios con aire acondicionado.
Partiendo de la semejanza que mantiene con el virus de la influenza –gotas de moco que se contagian a través del aire– los investigadores se proponen determinar cómo las gotas de moco pierden su capacidad infecciosa, “porque las partículas pierden su integridad estructural”.
Una estructura para el virus de la neumonía COVID-19
¿Qué hace funcionar al virus?, ¿qué lo hace morir? Son las incógnitas que la réplica fiel de la estructura que mantiene todo acoplado ayudará a develar. El estudio pretende mostrar “la física de cómo las gotas envueltas en diferentes condiciones de temperatura y humedad afecta la infecciosidad del virus”.