consultar sobre el origen prebiótico de los seres vivos
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Respuesta:
Existen teorías que sugieren que la vida ó sus componentes llegaron ya hechos a nuestro planeta desde otros puntos del espacio. Es por ejemplo la teoría de la panspermia de Crick. Por el contrario, Oparin y Haldane, en 1922, formularon la teoría de la generación abiótica, que explica que la vida y sus componentes se formaron espontáneamente en las condiciones que existían en la historia temprana de la tierra. Surge así toda una rama de la Química, la Química prebiótica, encaminada a conseguir unas condiciones experimentales que reprodujesen aquéllas en las que pudo surgir la vida, y averiguar los compuestos químicos que podrían sintetizarse en dichas condiciones y si era factible así el origen de la vida. Un experimento clave fue el de Miller (1953) que partió de la base de que la atmósfera primitiva no debería ser oxidante como la de ahora, sino reductora. Simuló unas condiciones que podrían ser similares a las prebióticas y encontró que en dichas condiciones se originaban biomoléculas así como otras moléculas orgánicas con alta reactividad y capacidad de polimerizar (HCN, formaldehido, aminonitrilos, etc.). De esta forma se piensa que la vida pudo surgir a partir de una sopa primordial en la que estaban las materias primas que constituirían los monómeros, los cuales, a su vez, darían origen a los distintos biopolímeros, que tras aislarse del medio y encontrar mecanismos de reproducción darían origen a las primeras células vivas. Aún quedan latentes muchas cuestiones, como la de que quién fue antes en la evolución, ¿el DNA ó las proteínas?. Hoy sabemos que la síntesis del DNA requiere proteínas, pero la síntesis de las proteínas a su vez requiere del DNA como molde. El descubrimiento de los RNA autocatalíticos ó ribozimas, que fue galardonado con el premio Nobel de Química concedido a T. Cech y S. Altman en 1989, abrió la hipótesis de que las primeras biomoléculas informativas que pudieron surgir en la evolución fueron este tipo de RNA, que además, pudieron ser moldes del RNA y catalizar la síntesis de las primeras proteínas. En otro orden de cosas, también se sabe la importancia que la materia mineral (arcillas y otros) pudieron tener como soporte de los agregados moleculares que dieron origen a las primeras células vivas.