¿Cómo ampliar y usar nuestro conocimiento sobre la diversidad de protistos y hongos para solucionar de manera sostenible problemas sociales?
Respuestas a la pregunta
Respuesta:
BIODIVERSIDAD
INVESTIGACIÓN Y CIENCIA
DICIEMBRE 2018
¿Con quién compartimos el planeta?
Las últimas técnicas genéticas ponen en jaque la visión clásica de la biodiversidad de la Tierra.
Iñaki Ruiz-TrilloMaria Ferrer-Bonet
Los análisis genéticos han revelado la enorme diversidad de protistas unicelulares que existen en nuestro planeta. Aquí se muestra Vorticella campanula. [© PRILL/ISTOCK]
EN SÍNTESIS
Nuestra imagen de la biodiversidad del planeta ha cambiado drásticamente desde los primeros intentos de clasificar todas las especies existentes.
El descubrimiento de los microorganismos gracias a la microscopía transformaría nuestra idea sobre la biodiversidad. Pero el gran paso adelante se dio con el hallazgo del ADN y el desarrollo de las técnicas de secuenciación genética, las cuales revelaron una inesperada variedad de microorganismos protistas en todos los ambientes de la Tierra.
Admitir esta nueva realidad tiene importantes implicaciones más allá del conocimiento de la biodiversidad, porque los protistas pueden ofrecernos soluciones a numerosos problemas ambientales y de sostenibilidad.
«Existen certezas conocidas; es lo que sabemos que sabemos. Existen incertidumbres conocidas, es decir, lo que sabemos que no sabemos. Pero también hay incertidumbres desconocidas, lo que ni siquiera sabemos que no sabemos.
Explicación:La Tierra es hogar de una increíble diversidad. De gigantescas secuoyas a invisibles microbios. De frondosas selvas a desiertos aparentemente baldíos. Esta enorme variedad siempre ha fascinado a los humanos, quienes han intentado responder a la pregunta: ¿con quién compartimos el planeta?
El retorcido juego de palabras con el que Donald Rumsfeld, exsecretario de Defensa de EE.UU., respondió a la pregunta de si tenía la certeza de que Irak estuviese preparando armas nucleares resulta curiosamente adecuado para enmarcar el relato de este artículo. No nos centraremos aquí en la diversidad ya conocida, sino más bien en unos organismos que ni siquiera sabíamos que desconocíamos, unos seres que literalmente eludieron la mirada de los científicos hasta que la tecnología permitió su descubrimiento.