CASO CLINICO
Paciente varón de 65 años de edad anteriormente sano acude con síntomas de fatiga de tres
meses de evolución. El interrogatorio muestra debilidad difusa y disnea cuando camina cuesta
arriba o sube más de un tramo de escaleras. Todos los síntomas han empeorado lentamente
con el paso del tiempo. No hay otros síntomas, y el interrogatorio por aparatos y sistemas es
por lo demás negativo. El paciente no tiene antecedentes patológicos, sociales o familiares
de importancia. En la exploración física se observa pálido con signos vitales normales. La
exploración física es normal excepto durante el examen rectal, en el cual se encuentran
evacuaciones oscuras con resultado positivo en la prueba de guacayo. Una biometría
hemática muestra 23% de Hto.
Responda las siguientes preguntas:
1. ¿Cuál es la forma más probable de anemia en este paciente? ¿Cuál es la causa
subyacente probable?
2. ¿Cuál es el mecanismo por el cual este trastorno produce anemia?
3. ¿Que podría observarse en un frotis de sangre periférica?
4. ¿Qué otras pruebas deberían solicitarse para confirmar el diagnóstico?
5. ¿Cuál es la fisiopatología de la fatiga, debilidad y disnea de este paciente? ¿A que se debe
su palidez?
Respuestas a la pregunta
En el contexto clínico de un paciente de 65 años de edad, sin antecedentes patológicos y previamente sano, quien presenta palidez, debilidad y disnea de esfuerzo y con un examen que muestra heces oscuras + prueba de guayacol positiva —sangre oculta en heces— además de un hematocrito en 23%.
1. ¿Cuál es la forma más probable de anemia en este paciente? ¿Cuál es la causa subyacente probable?
La forma más probable de anemia es la anemia ferropénica, por deficiencia de hierro en la hemoglobina de la sangre. La deficiencia de hierro se debe principalmente a déficit en la ingesta de hierro elemental en los alimentos o aumento de las pérdidas por sangrado.
La causa subyacente probable es un sangrado de vías digestivas altas, es decir estómago o duodeno, o intestino delgado o grueso. Las evacuaciones oscuras, por lo general, se deben a sangre digerida, lo que apunta más a un sangrado digestivo alto.
2. ¿Cuál es el mecanismo por el cual este trastorno produce anemia?
La anemia ferropénica, en este caso, se debe a un aumento de las pérdidas de sangre por hemorragia digestiva. Las pérdidas de sangre ocurren más rápido que la producción de nuevos glóbulos rojos (eritrocitos), consumiendo los depósitos de hierro del organismo.
El paciente presenta una enfermedad de tres meses de evolución, tiempo en el que las pérdidas de sangre han agotado las reservas de hierro y este mineral se encuentra en menor cantidad dentro de los eritrocitos, lo que se traduce en anemia.
3. ¿Que podría observarse en un frotis de sangre periférica?
El frotis de sangre periférica es un estudio que requiere una muestra de lóbulo de la oreja o pulpejo de dedo, la que se coloca en una lámina y se extiende para luego observar las características de las células y elementos formes de la sangre.
En un frotis de sangre periférico va a observarse eritrocitos más pequeños de lo normal y pálidos por baja captación del colorante, debido al déficit de hemoglobina. Adicionalmente, y como resultado de la anemia, pueden observarse anisocitosis o poiquilocitosis, defectos en la forma del eritrocito. En sangrados muy intensos, es posible encontrar eritroblastos, que corresponden a glóbulos rojos inmaduros.
4. ¿Qué otras pruebas deberían solicitarse para confirmar el diagnóstico?
Las pruebas complementarias, para confirmar el diagnóstico de anemia serían la determinación sérica de hierro, ferritina y transferrina. Un panel completo de función renal y hepática es necesario para determinar la existencia de otras patologías y comprobar el funcionamiento de otros órganos y sistemas.
Para determinar el origen del sangrado digestivo se requiere realizar una endoscopia de vías digestivas, ya sea una endoscopia superior —gastroscopia— o una colonoscopia, para vías digestivas inferiores.
¿Cuál es la fisiopatología de la fatiga, debilidad y disnea de este paciente? ¿A que se debe su palidez?
La fisiopatología que justifica los síntomas de fatiga, debilidad y disnea se deben a la disminución del aporte de oxígeno a los tejidos y órganos. En los casos de anemia, la deficiencia de hierro repercute directamente en la cantidad y calidad de la hemoglobina —principal transportador de oxígeno en sangre— lo que se traduce en un menor aporte de oxígeno.
Por otra parte, la palidez se explica por el mismo mecanismo fisiopatológico: la disminución de la hemoglobina. Una baja cantidad de hemoglobina no solo afecta el color de los glóbulos rojos sino que produce que la baja perfusión en la piel produzca una disminución del rubor normal que se observa en la superficie dérmica.
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