Question

7) ¿Cómo se utilizan los átomos como fuente de energìa?

Answer 1



YA A PRINCIPIOS del siglo, en 1902, Pierre y Marie Curie habían notado que cada átomo de una sustancia radiactiva funciona como una fuente constante de energía; y poco después, en 1903, Rutherford y Soddy habían hecho ver que esa energía salía del interior del átomo y que debía de ser enorme comparada con la producida por cambios químicos. Ahora se sabe que esa energía proviene del núcleo de los átomos.

Pero ¿cuál es el origen de toda esa energía del núcleo del átomo? Fue Albert Einstein (Fig. 30) quien en 1905 propuso una teoría en la que se asevera que la energía y la masa son diferentes aspectos de lo mismo, y que la relación se puede expresar por la siguiente ecuación:

E = mc2,

donde E representa la energía, m la masa y c la velocidad de la luz en el vacío. Esta ecuación indica que la masa se puede transformar en energía y la energía en masa y, además, que una pequeña cantidad de masa se transforma en una cantidad de energía verdaderamente asombrosa, pues el valor de c es una cantidad muy grande, y al elevarla al cuadrado se vuelve enorme.