30 terminos que se usan en epidemiologia y sus definiciones
Respuestas a la pregunta
Respuesta: Epidemia. Importante aumento de una enfermedad -generalmente infecciosa-, no habitual en
un territorio o grupo de población, que se produce de forma inesperada y que afecta a un
número de personas muy por encima del que cabría esperar en circunstancias normales.
La evolución de las epidemias depende del agente que las causa, de las características de la
población en la que se produce, de cómo se produce la exposición a la enfermedad y del
momento o lugar de aparición2
.
La aparición de una enfermedad u otros eventos relacionados con la salud en un claro exceso
de lo que cabría esperar en un territorio o grupo de población.
Una forma de describirlas gráficamente es la curva epidémica. A partir de la información del
terreno y el comportamiento de una enfermedad, es posible estimar el impacto futuro de una
epidemia por medio de modelos matemáticos.
3
Pandemia. Se llama pandemia a la propagación mundial de una nueva enfermedad4
.
Enfermedad infecciosa: Enfermedades causadas por microorganismos patógenos como las
bacterias, los virus, los parásitos o los hongos5
.
Enfermedad transmisible: Enfermedad infecciosa, causada por un agente contagioso, que se
transmite entre personas por contacto directo con un infectado, o por medio indirecto,
mediante un vector, animal, fomite, producto o ambiente, o por intercambio de fluido
contaminado por el agente infeccioso6
Caso. Enfermedad confirmada en un individuo. Durante el estudio de un brote epidémico o de
una epidemia, las definiciones de caso se van adaptando al conocimiento que se va
adquiriendo sobre la epidemiología de la enfermedad. En el caso del COVID-19, en estos
momentos la definición de caso que se está utilizando es la que sigue7
.
2
Basado en: Rubio Cebrián, S., Repullo Labrador, J.R., y Rubio González, B. (2018). Diccionario de gestión y administración
sanitaria. Editado por: Instituto de Salud Carlos III – Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades. Disponible en:
3
Basado en: Porta, M. A dictionary of epidemiology. Fifth Edition. Oxford University Press
6
De Decisión nº 1082/2013/UE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 22 de octubre de 2013, sobre las amenazas
transfronterizas graves para la salud y por la que se deroga la Decisión
7Ministerio de Sanidad, Instituto de Salud Carlos III. Procedimiento de actuación frente a casos de nuevo coronavirus.
Actualización 15.03.2020 [Consultado el 24/03/2020].
• Caso confirmado: caso que cumple criterio de laboratorio (PCR de screening positiva y
PCR de confirmación en un gen alternativo al de screening también positiva).
• Caso probable: caso cuyos resultados de laboratorio para SARS-CoV-2 no son
concluyentes. Estos casos se enviarán al Centro Nacional de Microbiología (ISCIII) para
confirmación.
• Caso descartado: caso cuyos resultados de laboratorio para SARS-CoV-2 son negativos.
• Caso posible: caso con infección respiratoria aguda leve sin criterio para realizar test
diagnóstico.
En estos momentos, la detección de infección se está realizando básicamente en personas
hospitalizadas o que cumplen ingresos de hospitalización, y en personal de servicios
esenciales, sobre todo sanitarios. Las personas con síntomas que podrían ser compatibles con
COVID-19, pero que, por el motivo que sea, no tienen acceso a las pruebas de PCR, no se
incluyen dentro de las cifras que se facilitan diariamente sobre la enfermedad.
PCR. “Reacción en cadena de la polimerasa”. Técnica de laboratorio que permite identificar si
la persona tiene infección por Covid-19.
Incidencia. Casos recién diagnosticados de una enfermedad que se presentan o se registran en
una comunidad determinada a lo largo de un período de tiempo específico.
Tasa de incidencia. Representa la velocidad de aparición de casos nuevos en la población en
riesgo8
. Se calcula dividendo los casos nuevos de una enfermedad por la población en riesgo
(“población expuesta”), teniendo en cuenta cuánto tiempo se ha seguido a esta población 9
.
Incidencia acumulada: Es la proporción de personas que enferman en un periodo de tiempo
concreto10
. Se calcula dividiendo el número de casos aparecidos en un período, entre el
número de individuos libres de la enfermedad al inicio del período11
.
Prevalencia. Proporción de la población que padece la enfermedad a estudio en un momento
dado12
. Es una foto estática, que refleja la magnitud de un problema en un momento
concreto13
8
Basado en Royo MA, Damian J et al. (2009) Método epidemiológico. Escuela Nacional de Sanidad-ISCIII. Madrid.
Basado en: Organización Panamericana de la Salud, OMS. (2020) INDICADORES DE SALUD: Aspectos conceptuales y operativos.
Explicación: ESPERO QUE TE SIRVA ;)