11 preguntas y respuestas sobre la contaminación ambiental
Respuestas a la pregunta
Respuesta:
1. ¿Es peligroso para la salud?
En general, la exposición a bajos niveles es molesta. Pueden irritar los ojos y todo el sistema respiratorio (garganta, pulmones y tos). Puede producir cansancio y nauseas e, incluso, puede llegar a producir acumulación de líquido en los pulmones. Pero el problema viene de la exposición a niveles altos. En este caso, se pueden producir quemaduras, espasmos, dilatación de los tejidos en la garganta y las vías respiratorias.
2. ¿De dónde salen esos gases?
En general, los NOx son liberados en el aire por los tubos de escape de los coches. Una vez allí son degradados rápidamente por la atmósfera al reaccionar con otros compuestos que suele contener. Por ejemplo, el dióxido de nitrógeno lleva a la formación del ácido nítrico y con él, a la lluvia ácida. La única buena noticia es que los NOx no se acumulan en la cadena alimenticia.
3. Pero, ¿Hay coches que contaminan más que otros?
Sí, especialmente los diésel (aunque eso no quiere decir que el resto no lo haga). No sólo son los principales emisores de NOx, sino que, por una serie de factores, son la mayor parte del parque móvil (hasta un 60% de los coches en Madrid). Y no debemos perder de vista que la polémica de Volkswagen se debió a que sus motores emitían hasta 9 veces más NOx de lo que deberían de emitir.
4.¿Por qué hay tantos coches diésel?
Es curioso porque el problema de los diésel no tiene más de 30 años. Y eso que no eran nuevos: el motor diésel se inventó en 1893. Pero eran motores que no tenían mucha potencia en relación a su cilindrada, aunque podían producir mucho trabajo, eran robustos y duraderos. Es decir, eran ideales para situaciones en las que no se necesitara mucha aceleración, pero sí mucha fuerza. Por eso, durante años, estos motores se usaron en camiones, autobuses y maquinaria pesada.
5. ¿Por qué hay tanta contaminación en Madrid comparado con otras ciudades con tráfico similar?
Madrid se encuentra rodeada por sistemas montañosos que dificultan que haya viento y, sin viento, la concentración de partículas contaminantes aumenta. Por otro lado, y a diferencia de otras grandes ciudades europeas, Madrid no está cerca del mar. Esto, junto al efecto de 'isla de calor', hace que el nivel de humedad sea muy bajo. La humedad ayuda a eliminar la contaminación de la atmósfera.
6. ¿Por qué es un problema ahora?
La contaminación atmosférica es un problema tanto local como global provocado por la emisión de determinadas sustancias que, bien por sí solas, bien por las resultantes de sus reacciones químicas, provocan efectos perjudiciales para el medio ambiente y la salud.
7. ¿Qué se puede hacer para combatir la contaminación?
Aunque las ciudades europeas y muchas latinoamericanas son más densas que las estadounidenses (y eso favorece los transportes públicos), lo cierto es que prácticamente todas las ciudades modernas tienen una dependencia estructural al transporte privado. Ante esta situación, los polémicos 'Protocolos de Contaminación' tratan de paliar las situaciones problemáticas, pero no se puede solucionar el problema de fondo. Hace unos meses, aprovechando el día sin coches, reflexionamos sobre si el futuro sería un mundo sin coches. Y las inversiones necesarias para ello, hacen que se vea como algo muy lejano. Hoy por hoy, solo la apuesta por prohibiciones circulatorias, coches eléctricos compartidos, transporte público y un rediseño profundo de las ciudades podrían alejarlas de la contaminación
8. ¿En qué consisten los protocolos de contaminación?
Los Protocolos por Alta Contaminación son aquellas medidas aprobadas por los ayuntamientos para reducir la contaminación de las ciudades. ... No se incluyen, por contra, medidas a largo plazo que afecten a las calefacciones o a vehículos más contaminantes.
9. ¿Por qué se decide por la noche?
La hora que se ha fijado trata, de encontrar un equilibrio para conseguir la información más precisa a la vez que molestar lo menos posible.
10. ¿Qué hacen otras ciudades europeas?
Han puesto en marcha algunas medidas positivas como ofrecer descuentos de hasta el 50% en coches eléctricos compartidos si renuncias a tu coche o ayudas para comprar bicicletas. Para momentos excepcionales, las medidas de París son muy similares a las de Madrid y sólo pueden conducir coches pares o impares durante los días de mayor contaminación.
11. ¿Por qué usamos productos desechables?
Fueron desarrollados para minimizar la exposición a las bacterias y otros patógenos transmitidos por los alimentos. Según un estudio, “si bien estos datos no prueban que usar productos desechables previene realmente las enfermedades transmitidas por los alimentos, el hecho de que los productos reutilizables estadísticamente presenten un nivel mucho más alto de contaminación microbiana que los desechables favorece la suposición de que los productos de un solo uso ofrecen una medida de protección que se perdería si, debido a las consideraciones que regulan los desechos sólidos, se eliminara su uso”.